KORT NYT FRA UDLANDET:
Naturligt udledte aerosoler fra træer kan danne skyer, viser tre nye studier. Dette tyder på, at fremtidige temperaturer ikke vil stige så hurtigt som forventet, skriver sciencemag.org.
Skyer dannes ud fra de vanddampstiltrækkende partikler, der kaldes aerosoler. Mennesker er med til at forurene med aerosoler, der primært kommer fra svovlsyre, og det har gjort himlen fyldt med flere skyer. Derfor har forskere generelt antaget, at himlen før i tiden har været mere solbeskinnet, end den er nu.
Men de tre nye studier kaster et nyt lys over denne opfattelse: Naturligt udledte aerosoler fra træer kan nemlig også være med til at forme de partikler, der bliver til skyer. Hvis Jordens klima er mindre følsom for CO2-udledning, som studierne foreslår, vil fremtidige temperaturer ikke stige så hurtigt som først antaget.
»Man har længe troet, at svovlsyre er nøglespilleren, når det kommer til dannelsen af skyer. Studierne viser rimelig overbevisende, at vi ikke behøver svovlsyre for at få nye partikler til at vokse,« siger kemiker Chris Cappa fra University of California ifølge sciencemag.org. Han har ikke været involveret i studiet.
I det første studie, publiceret i tidsskriftet Nature, fyldte forskere en beholder på størrelse med en bus med syntetisk fremstillet luft. Forskerne tilføjede en blanding af naturlige oxidanter fra luften og et organisk carbonhydrid, der frigives fra nåletræer. Carbonhydridet blev hurtigt oxideret, hvilket fik molekylerne til at klumpe sig sammen og danne aerosoler. Svovlsyre var ikke nødvendigt for dannelsen af aerosoler. Selv da forskerne tilføjede svovlsyre til beholderen, forblev mængden af aerosoler uændret.
I det andet studie, også publiceret i Nature, viste forskere, at de samme oxiderede molekyler kunne danne partikler, der var store nok til at danne skyer.
I det tredje studie, publiceret i tidsskriftet Science, lavede forskere atmosfæriske målinger fra en forskningsstation, der ligger 3.500 meter oppe i de schweiziske alper, for at bekræfte, at processen rent faktisk foregår i naturen. Over en periode på et år målte de koncentrationer af svovlsyre og organiske molekyler i luften. De fandt ud af, at flere aerosoler blev dannet, når der var organiske molekyler til stede, og desuden fandt de formationer af organiske partikler uden tilstedeværende svovlsyre.
Til sammen indikerer studierne, at Jorden er mindre følsom over for drivhusgasser end tidligere antaget, og at Jorden muligvis derfor vil blive varmet mindre og langsommere op.
Læs også:
