Hval på vej til slagtning og spækhugger i solnedgang: Dansker vinder pris i stor havfotokonkurrence

I starten af september blev de nominerede i 'Ocean Photographer of the Year 2024' afsløret.

Fotokonkurrencen, der arrangeres og afholdes af Oceanographic Magazine, hylder hvert år de dygtigste fotografer, der formår at indfange de mange vilde, sære og smukke øjeblikke, der foregår i havets dyb.

Det har næppe været et let felt at snævre ind for dommerne, men nu er spændingen blevet udløst. Juryen har nemlig afgjort vinderne, og Videnskab.dk har fået lov at bringe et udpluk af de betagende, fascinerede og helt igennem smukke vinderbilleder.

Og vi lægger ud med et dansk vinderfoto.

Dansker fotograferer en sidste hvalsang

Konkurrencen er inddelt i flere kategorier, og med kategorien 'Conservation - Impact' ønsker konkurrencen at sætte fokus på de mange udfordringer, havet i disse år står overfor.

Det kan være en barsk omgang, og trods det smukke håndværk bryder disse billeder på mange måder med det, publikum ellers bliver præsenteret for.

Årets vinder i denne kategori er ingen undtagelse: En majestætisk finhval (Balaenoptera physalus) ligger hjælpeløs ved rampen til et hvalslagteri og venter på, at det er dens tur.

Vinderen er danske Frederik Broggard, og han måtte en tur til Island for at fange det sælsomme og i og for sig hjerteskærende motiv.

»Kort efter, at jeg tog billedet, blev hvalen trukket op på rampen,« fortæller han til Oceanographic Magazine.

Hjertebanken før katastrofen

Vinderen af årets hovedkonkurrence fik også prisen for et hval-portræt.

Det var den spanske fotograf Rafael Fernández Caballero, der lykkedes med at indkapsle øjeblikket, hvor en sulten brydehval (Balaenoptera brydei) gør sig klar til at spise en hel stime af mindre fisk, der i en brøkdel af et sekund har formet sig som et hjerte.

Motivet er foreviget ud for kysten ved Baja California Sur-tangen ved den mexicanske vestkyst.

Sulens sult

Fugl eller fisk? Begge dele, tak!

Fransk-taiwanesiske Jade Hoksbergen løb af med andenpladsen i hovedkonkurrencen for et perfekt timet billede.

Ud for Isle of Noss, en af Shetlandsøerne, fangede hun således en dykkende sule (Morus bassanus), idet den store havfugl fik fat i sin aftensmad.

Gyldne muligheder

Vinderen i kategorien 'Wildlife', spanske Manuel Castellanos Raboso, har også været en tur ud for den mexicanske vestkyst.

Her knipsede han et portræt af solens dansede stråler på en majestætisk dorado-fisk, også kendt som en mahi-mahi (Coryphaena hippurus), just som den har fanget sig et bytte.

En lillebitte Godzilla

Førstepladsen i hovedkonkurrencen var åbenbart ikke nok for Rafael Fernández Caballero.

Fotografen løb også med en andenplads i 'Wildlife'-kategorien for dette portræt af en veltilpas hav-leguan (Amblyrhynchus cristatus), der holder et øjebliks pause.

Arten, der hører hjemme på Galápagosøerne, er den eneste leguan, der kan svømme. Som den stikker hovedet op over vandoverfladen, er det dog svært ikke at tænke på Godzilla, der stiger fra havet for at sprede død og ødelæggelse.

Nej? Måske er det bare denne skribent.

Dyb udånding

Den stille skumring ud for Vancouver Island i Canada. Så brydes den næsten blikstille overflade.

Rygfinnen fra en spækhugger (Orcinus orca) glider blødt op gennem vandet, og så kommer udåndingen fra hvalens blæsehul. De mange små partikler fanger det svindende lys og næsten gløder i natten.

Det hele er foreviget af den canadiske fotograf Mark Williams, der i år løb afsted med en tredjeplads i kategorien 'Fine Art'.

Haps! eller: Camouflage for viderekomne

Ocean Photographer of the Year går dog også op i at hylde de nytilkomne - de unge talenter under 25 år, der skal indkapsle havets mysterier i fremtiden. Det gør de med kategorien 'Young Photographer'.

Her er det den portugisiske João Pontes, der med dette billede taget nær Hawaii sikrede sig en flot andenplads i kategorien.

På fotoet kan man se vigtigheden af camouflage i form af den næsten usynlige øglefisk (Synodus), der mæsker sig i et bytte, hvis strategi måske var en lidt anden end at gå i ét med omgivelserne.

Et lille håb for en lille ven

Der er dog også de fotos, der viser, at det kan gå den rigtige vej, hvis de rigtige tiltag findes frem. Ocean Photographer of the Year har således - som modvægt til 'Conservation - Impact' - også kategorien 'Conservation - Hope'.

Tredjepladsen i denne kategori gik i år til den britiske fotograf Matty Smith for dette billede af en såkaldt Whites søhest (Hippocampus whitei), der forputter sig under bådebroerne i Sydneys havn.

Et sådant billede sætter næppe mange tanker i gang hos lægmænd - måske udover at den lidt ligner de der muslingeskalschokolader, man stadig kan finde i nogle bland-selv-slik-butikker.

Men for australske marinebiologer er fotoet noget ganske andet. Nemlig et bevis på, at den ellers kritisk truede søhest er ved at komme på fode igen, takket være et indædt bevaringsarbejde.

Se alle vinderne

Så mange vidunderlige, sælsomme og tankevækkende motiver - vi kunne blive ved hele dagen og stadig ikke komme igennem.

Hvis du vil se, hvilke af de nominerede, Videnskab.dk valgte at fremhæve, kan du gøre det hér. Og hvis du vil se endnu flere smukke vinderbilleder, kan du finde dem alle sammen hér.