Hvordan får fuglene søvn under deres månedlange nonstopflyvninger?
Dét spørgsmål har længe optaget ornitologer verden over, og nu har en tysk forskergruppe som de første påvist, at fugle kan sove, mens de flyver.
Det skriver scienmag.com.
LÆS OGSÅ: Dele af din hjerne sover, mens du er vågen
Niels Rattenborg og hans kolleger fra Max Planck Instituttet for Ornitologi i Seewiesen i Bayern rejste til Galápagosøerne og fangede 15 store fregatfugle, som er kendt for at flyve i uger og måneder ad gangen uden ophold.
De 15 fugle blev bedøvet og udstyret med en lille anordning, der målte deres hjerneaktivitet og bevægelse, mens de krydsede Stillehavet.
LÆS OGSÅ: Sæler sover kun med halvdelen af deres hjerne
Forskerne opdagede, at fuglene var i stand til at slukke for enten den ene eller begge hjernehalvdele i luften.
»Det er muligt, at fregatfuglene kan holde det ene øje åbent for at spejde efter andre fugle og undgå kollisioner, på samme måde som ænder holder øje med rovdyr,« fortæller Niels Rattenborg ifølge scienmag.com.
Man har længe formodet, at fugle, der drager ud på lange nonstopflyvninger, var i stand til at sove i luften, ligesom eksempelvis gråænder og delfiner kan sove med én hjernehalvdel ad gangen, mens den anden halvdel er vågen og vagtsom.
LÆS OGSÅ: Delfiner sover kun med halvdelen af hjernen
Mere overraskende var det for forskerne, at de 15 fregatfugle sov sølle 42 minutter i døgnet - blot en brøkdel af de 12 daglige søvntimer på land.
»Hvorfor vi, og andre dyr, lider så dramatisk under søvnunderskud, hvorimod nogle fugle kan tilpasse sig en langt mindre søvnmængde, forbliver et mysterium,« siger Niels Rattenborg.
Han håber, at han i fremtiden kan opklare, hvordan fregatfuglene kan klare sig på så korte powernaps.
LÆS OGSÅ: Hvordan kan jeg være vågen og sove på samme tid?
