Afslappet isbjørn og abe med kæledyr – årets bedste naturfotos skal kåres

På en lille, ubeboet ø i det østlige, øde Rusland stødte fotografen Dmitry Kokh på en usædvanlig beboer. I et gult, forladt hus hang en isbjørn nonchalant ud ad et vindue.

Det viste sig, at byen, der ellers ikke har haft mennesker boende siden 1992, var blevet indtaget af 20 isbjørne. Klimaforandringerne og den resulterende mangel på føde har nemlig tvunget isbjørne til at lede efter andre jagtmarker.

Billedet er ét blandt mange, der er udtaget til fotokonkurrencens svar på Oscar-uddelingen, Wildlife Photographer of the Year, der bliver kåret på Natural History Museum i London 14. oktober 2022.

Konkurrencen har til formål at vise, hvilke dramatiske historier der finder sted i vores natur, og samtidig skal den også sætte fokus på klimaforandringerne og konsekvenserne, som mennesket har for naturen.

Her kan du se et udpluk af de billeder, som er blevet udtaget til dette års konkurrence.

Bonoboen og mangusten

Fotografen Christian Ziegler havde fulgt efter en gruppe bonoboer (Pan paniscus) i en skov i Salonga National Park i Den Demokratiske Republik Congo, da han pludselig fik øje på en ung han, der havde et lille dyr i favnen.

Helt forsigtigt sad han og aede en lille mangustunge (Herpestidae) i flere timer og bar den endda helt gelinde med sig op i træerne for at finde frugt.

»Jeg blev så overrasket over at se, at den bar på mangusten så forsigtigt. Jeg begyndte med det samme at følge efter ham og dokumentere det,« siger Christian Ziegler til BBC.

Billedet er indstillet i kategorien ‘Highly Commended’, altså 'meget anbefalet'.

Portræt af sydlig rethval

Fotografen Richard Robinson svømmede rundt i en halv time sammen med en sydlig rethval (Eubalaena australis) ud for New Zealands kyst og fik taget ovenstående billede, som han kalder for ‘The Right Look’.

Richards største udfordring var at få ordentlig afstand til den unge kalv, der nysgerrigt svømmede rundt om ham. På et tidspunkt svømmede den væk, men dukkede kort efter op igen for at inspicere manden med kameraet yderligere.

Sydlige rethvaler har været jaget af europæiske hvaljægere siden 1800-tallet og senere af sovjetiske hvaljægere i 1900-tallet.

I dag er hvalen beskyttet, og det har fået dens population til at stige stødt. Fra at bestanden bestod af kun 13 ynglende hunner findes der i dag flere end 2.000 sydlig rethvaler.

Billedet er indstillet i kategorien ‘Animal Portraits’, 'dyreportrætter'.

En enkelt dags fangst

Srikanth Mannepuri tog et billede af dagens marlin- og sejlfiskefangst samt fiskerne, der tidligere havde været ude i Den Bengalske Bugt for at fange fisk.

Den enorme fangst understreger problemerne ved ureguleret fiskeri og industriens manglende bæredygtighed.

Srikanth pointerer, at man kan se mange umodne fisk på billedet. Han håber, at billedet kan være med til at skabe fokus på en større indsats for at beskytte fiskenes levesteder og for at gøre fiskeri mere bæredygtigt.

Billedet er indstillet i kategorien ‘Highly Commended’.

Den forsvindende giraf

Jose Fragozo forsøgte at holde sit kamera helt stille i den kørende bil, da han så en giraf forsvinde mellem to søjler, der holder jernbanen Mombasa-Nairobi Standard Gauge Railway i Kenya oppe.

Det lykkedes ham lige akkurat at fange halvdelen af giraffen, før den var uden for kameraets rækkevidde.

Jernbanen er løftet op på de gigantiske søjler for at give dyrene plads til at bevæge sig rundt i naturen. Billedet symboliserer på den måde, hvordan naturen og dyr fortsat bliver klemt ind mellem menneskets udvidelser.

Billedet er indstillet i kategorien ‘Highly Commended’.

Blæksprutte i muslingeskal

Samuel Sloss var ude at dykke i Lembeh-strædet i Indonesien, da han stødte på en lille blæksprutte, der gemte sig i en muslingeskal nede på det mørke, vulkanske sand.

Med forsigtighed fik Samuel Sloss taget det smukke billede.

Det skete først, efter at han havde ventet tålmodigt på, at blæksprutten kiggede ud fra sin improviserede rustning, hvilket afslørede blækspruttens flotte farver og mønstre.

Billedet er indstillet i kategorien ‘Highly Commended’.

Hjort i snevejr

Seksårige Joshua Cox og hans far tog ud til Richmond Park i London for at se på hjorte, og kort efter deres ankomst begyndte det at sne.

Vejret skulle vise sig at give Joshua muligheden for at tage et betagende billede af en hjort med et mægtigt gevir, der så ud til at holde øje med de to fremmede.

»Det så næsten ud, som om han tog et snevejrsbrusebad,« siger Joshua Cox, der i dag er otte år gammel, til Natural History Museum.

Hjortene og dådyrenes tilstedeværelse i parken er ikke kun til pynt. De er med til at holde græsset nede, så de hjælper også med at pleje parken.

Billedet er indstillet i kategorien ‘10 Years and Under’, som gives til fotografer, der har taget flotte naturbilleder, og som samtidig er 10 år eller yngre.

Sjældne træfrøer har pool party

Brandon Güell var i vand til brystet, da han tog billederne af en flok sjældne løvfrøer (Agalychnis spurrelli), der har gang i, hvad han betegner som et poolparty.

På billedet kan man se hunnerne lægge æg på blade i det tætte buskads, mens hannerne er klar til at befrugte æggene. Før æggene er blevet befrugtet, er de grønne, men senere bliver de gennemsigtige og afslører haletudsen, der gemmer sig derinde.

Det er et fænomen, der sker få gange om året og kun få steder i Central- og Sydamerika.

Billedet er indstillet i kategorien ‘Behaviour: Amphibians and Reptiles’, 'opførsel blandt padder og krybdyr'.

Et dovendyr bliver antastet

Det lykkedes et tretået dovendyr (​​Bradypus variegatus) at kravle ned ad sit træ, forcere en vej og finde et nyt træ at kravle op i, da den pludselig blev antastet af en stor hund.

Dovendyret frøs, fordi den fornemmede, at den var i fare, men hunden var heldigvis tilknyttet The Sloth Conservation Foundation og gjorde ikke dovendyret fortræd.

Mødet blev fanget på kamera af Suzi Eszterhas. Hun fortalte til Natural History Museum, at hundens ejere kaldte den tilbage, hvorefter den adlød.

Dovendyrenes levesteder bliver hele tiden mindre, og det går ud over dyrene, der i højere grad er tvunget ud på farefulde rejser efter føde - efterhånden også i byområder.

Disse og mange andre billeder kan du få at se i en udstilling fra 25. november 2022 på Statens Naturhistoriske Museum i København.

Du kan læse mere om udstillingen her.