Videnskabelig dom: VM-bolden har slingrekurs

Spillere, trænere og ikke mindst målvogtere har i optakten til VM i fodbold nærmest stået i kø for at kritisere VM-bolden med tilnavnet Jabulani.

Den brasilianske målmand, Julio Cesar, har blandt andet sammenlignet Jabulani med de plasticbolde, som man kan købe for en tier i et supermarked.

På den anden side står Adidas, som er stolte af deres bold, og Adidas-talsmand Ken Aerts fra Benelux-landene har for eksempel udtalt, at VM-bolden er rundere end nogensinde, har en højere profil, som sikrer en stabil flyvning, og har et godt greb i al slags vejr.

Adidas har dog valgt at holde deres egne vindtunnelanalyser tæt ind til kroppen, da de betragter det som fabrikshemmeligheder.

Nu kan Videnskab.dk som de første i verden komme med det videnskabelige bevis på, at Jabulani tager en større slingrekurs sammenlignet med andre bolde og bekræfter spillernes frustrationer.

Ustabil i luften

Den danske sportsforsker og lektor Thomas Bull Andersen fra Aarhus Universitet har på opfordring fra Videnskab.dk fået fat i det, som hele fodboldverdenen har sukket efter: En videnskabelig vindtunnelanalyse af den udskældte VM-bold med tilnavnet Jabulani.

Afsenderen er den japanske professor i væskemekanik Takeshi Asai fra University of Tsukuba, som har en passion for at teste fodbolde i vindtunneller, og som ifølge Thomas Bull Andersen er verdenskendt for sine evner.

Resultaterne er mildest talt overraskende, går stik imod Adidas udmelding om stabil flyvning, og konklusionen er tilsyneladende klar:

VM-bolden opfører sig ikke som andre fodbolde og er blandt andet mere ustabil i luften.

I Takeshi Asais vindtunneltest af Jabulani og andre fodbolde har han nemlig kigget på den kraft, som bremser boldene, luftmodstanden, og de kræfter, som får bolden til at svinge fra side til side, de sideværts kræfter.

Kurs som en billig plasticbold

Videnskab.dk har præsenteret resultaterne fra en af analyserne til lektor Robert Mikkelsen fra Institut for Mekanisk Teknologi ved DTU.

En analyse, hvor Takeshi Asai i vindtunnelen har sammenlignet Jabulani med det tæt beslægtede familiemedlem fra Adidas, bolden Teamgeist II, som er en videreudvikling af den officielle VM-fodbold fra VM i Tyskland, 2006.

»Det er nogle meget interessante resultater, som jeg ikke er blevet præsenteret for før, og jeg er meget enig med den japanske professor. Jabulani opfører sig ikke som andre bolde,« siger Robert Mikkelsen.

Robert Mikkelsen tør for eksempel godt konkludere ud fra de japanske resultater, at Jabulani-bolden svinger mere side til side på sin vej gennem luften sammenlignet med Jabulanis forgænger.

Han har nemlig digitaliseret de japanske kurver og lavet statistik på tallene. Beregningerne viser, at sideværts kræfterne, altså dem som får bolden til at svinge fra side til side, er dobbelt så store hos Jabulani sammenlignet med Teamgeist II.

Det vil med andre ord sige, at det vil være sværere at forudsige Jabulanis bane gennem luften sammenlignet med andre bolde.

»Hvis man kigger på nogle skud fra spillere på YouTube, er det meget tydeligt, at Jabulani laver nogle S-baner og brækker det sidste stykke mod målmanden. Nu er det også videnskabeligt bevist, at det forholder sig sådan,« siger Robert Mikkelsen.

Robert Mikkelsen får støtte i sine betragtninger af Thomas Bull Andersen.

»Noget kunne tyde på, at der er lidt om snakken, når målmændene sammenligner Jabulani med en billig plasticbold fra et supermarked. For vindtunneltesten viser, at den har meget større udsving i luften sammenlignet med andre bolde,« siger Thomas Bull Andersen.

Brat opbremsning

Men overraskelserne stopper ikke her. For vindtunneltesten afslører også, at når Jabulani bliver skudt af med en hastighed mellem 20 og 30 meter pr. sekund, vil den have en lavere luftmodstandskoefficient end Teamgeist II.

»Det betyder, at Jabulani i starten vil opleve en lavere luftmodstand og indledningsvis skyde en højere hastighed end andre bolde,« siger Thomas Bull Andersen.

Men så sker der pludselig det, som overrasker de to forskere. For når Jabulani på sin vej gennem luften aftager i fart, får den en højere luftmodstandskoefficient hurtigere end Teamgeist II. Det vil med andre ord sige, at Jabulani vil aftage mere brat i fart sammenlignet med Teamgeist II.

»Der sker altså nogle mere pludselige ændringer i de dynamiske forhold hos Jabulani sammenlignet med den anden bold. Det vil for eksempel gøre det sværere for målmænd og forsvarere under hjørnespark at time deres indgreb rigtigt, fordi Jabulani får en mere brat opbremsning i luften. Det vil øjensynligt kræve meget træning for spillerne at vænne sig til det specielle bevægelsesmønster,« siger Robert Mikkelsen.

Og Thomas Bull Andersen supplerer:

Noget kunne tyde på, at der er lidt om snakken, når målmændene sammenligner Jabulani med en billig plasticbold fra et supermarked

Thomas Bull Andersen

»Det store skift i luftmodstandskoefficienten er noget alle fodbolde oplever, når de aftager i fart.

Men Jabulani skiller sig ud fra de klassiske Select-bolde og andre Adidas-bolde, ved at det sker hurtigere,« siger Thomas Bull Andersen.

»Nye minimumskrav til fodbolde, tak!«

Med den aktuelle undersøgelse for øje vurderer Thomas Bull Andersen, at det er de hold fra VM, der baserer deres angreb på langskud, som vil drage størst fordel af Jabulanis fortræffeligheder. Thomas Bull Andersen vil gerne med den japanske undersøgelse for øje slå et slag for, at FIFA også skulle udstikke nogle minimumskrav til, hvordan fodbolde skal opføre sig i luften, før de kan få det blå stempel. Det sker ikke i dag.

»Jeg håber, at FIFA vil tage denne sag til efterretning, når VM er overstået. For i min helt personlige optik er det spillernes kvaliteter, og ikke boldens særpræg, der skal afgøre et VM,« siger Thomas Bull Andersen.

I morgen sidder det meste af verden klar i sofaen, hvor VM starter officielt med åbningskampen mellem Sydafrika og Mexico.

En ting er sikkert: VM-bolden Jabulani vil garanteret få en hovedrolle.

Videnskab.dk prøvede forgæves at få en kommentar fra Adidas Danmark.

Denne artikel blev opdateret fredag d. 11. juni kl. 14.52