Til jer, der er ved at være trætte af 'Twilight' og 'True Blood': Få nyt blod med tv-serien 'The Vampire Diaries'. Men pas på, for hvis du bliver hooked ligesom jeg, så er sæsonerne på 22 episoder! Og hvis Edward i 'Twilight' er en kedelig vegetar, og Bill i True Blood er en mavesur moralist, så er Damon den mest forførende bad-good vampyr, siden Tom Cruise gav den for fuld skrue som Lestat i 'Interview With the Vampire'.
'The Vampire Diaries' (2009-) foregår i den lille sydstatsby Mystic Falls, hvor teenageren Elena og hendes lillebror Jeremy bor hos deres tante Jenna. Deres forældre er netop døde i en bilulykke, men livet går videre, og i første afsnit dukker Stefan op i Elenas highschool-klasse. Stefan er vampyr. Og så har han en bror, Damon. Resten er et trekantsdrama mellem Elena, Stefan og den forelskede men afviste Damon, indspundet i diverse handlingstråde, der trækker på hekse, femme fatales, hemmelige loger og den slags.
Og, ja, det lyder som 'Beverly Hills 90210' med hugtænder, men nej, det er noget helt andet og (nu disser jeg Beverly, sorry) meget bedre!
Her er brudt utallige regler – blandt andet kan overnaturlige karakterer færdes i dagslys og genopstå fra de døde ved hjælp af forheksede fingerringe, hvilket giver universet flere dramatiske muligheder end vampyrens natur ellers lægger op til.
Det perfekte par og den arrogante bror
Men tilbage til Damon, for han er uden diskussion seriens hotte hoved-fascination. Ja, Elena (spillet af canadisk-bulgarske Nina Dobrev) og Stefan (Paul Wesley) er smukke og gode, men de er også hammerkedelige, hvilket er slagsiden ved det perfekte par. Så for at få dramatisk dynamik, pyskologisk dybde og spænding er Damon (Ian Somerhalder) rendyrket som the bad-good character. Det udtryk vender jeg tilbage til om et øjeblik.
I første sæson myrder Damon for sin fornøjelses skyld. Unge kvinder er legetøj (som de onde vampyrer også siger), og han er ligeglad med moral. Eller, som Damon gang på gang påpeger overfor den vegetariske Stefan, det er vampyrens natur at jage og drikke varmt menneskeblod. Nej, indvender Stefan, vampyrer kan også vælge at gå imod deres natur. De er ikke kun natur.
Damon myrder, lyver og manipulerer, han er hånlig og arrogant, og han er jaloux på Stefan. Han drikker (udover menneskeblod også alkohol), og han har endda gruppesex. Men amoralen har en årsag, for oprindelig var han lige så god som den dydige Stefan. Første sæson afslører de traumatiske oplevelser, der har gjort Damon ond. Og anden sæson – ja, se selv, for mere skal ikke afsløres her.
Damon er langt hottere end de andre
Men ser vi på seriens tiltrækningskraft, skal man blot google 'Damon' for at finde tonsvis af kommentarer og debatter om hans opførsel. Udover, selvfølgelig, de mange internet-kommentarer, der mener, at Damon er langt hottere end Edward og Bill og Eric lagt sammen (der kan stemmes om hvilken vampyr, der er mest sexet... og jeg gætter på, at vi taler om et stort kvindeligt publikum, eftersom kandidaterne er unge fyre og mænd fra tidens film og tv-serier).
Damon forklarer på et tidspunkt Elenas lillebror Jeremy, at den menneskelige moral stadig findes i en vampyr, men at vampyren kan få den til at forsvinde lige så enkelt som at trykke på en kontakt. »Er livet nemmere på den måde?« spørger Jeremy, der gerne vil blive til vampyr for at undgå sine sorger. »Life sucks either way,« svarer Damon.
Det er blandt andet hér, seriens fascination ligger. I bevægelsen mellem at ville mærke kærlighed, lykke, glæde og at møde afvisning, svigt, mobning, utroskab, tab, sorg. Alle de ting, vores liv indeholder, og som det er en udfordring at rumme. Det er frygtelig banalt og alligevel evigt-gyldigt.
Hvem vil ikke gerne kunne trykke på en kontakt og uden skyldfølelse fjerne sine problemer, om de så skal tæskes, dræbes eller bare glemmes?
Damon har samvittighed
Moral har både sine belønninger og sin pris, og Damon er en semi-tragisk karakter, der rives frem og tilbage af sine vampyriske og menneskelige sider. Han er med andre ord en Eric med samvittighed, hvilket gør ham til en mere kompleks karakter end Eric, fordi Damon kan gøre det onde med både fornøjelse og skyldfølelse. Ligesom alle os andre!
Én vigtig årsag til Damons amoral er hans kærlighed til figuren Kathrine (der ligner Elena til forveksling, men er en vampyr). Men er det kærlighed? Eller bare forelskelse? Eller forblindelse? Kan Damon slippe den? Deler Stefan den samme kærlighed?
Kærlighedens natur og amoral er et stort tema i 'The Vampire Diaries', og faktisk ganske interessant udfoldet. Men ikke lige mere om kærligheden her.
I stedet vil jeg slutte med et par ord om the bad-good character.
The bad-good character
Dramaturgisk er the bad-good character en person, der på bunden er god, men af forskellige årsager opfører sig moralsk forkert for i sidste ende at vælge det gode. Han/hun er en flawed character. Eksempler er den utro og fordrukne Clark Gable/Rhett i 'Gone With the Wind' (1939), Humphry Bogarts krigs-opportunist Rick i 'Casablanca' (1942), og for nylig så vi hovedpersonen i Nicolas Winding Refns 'Drive' (2011).
The bad-good character er moralsk sammensat og konfliktfyldt, hvilket gør ham mere spændende end ensidige gode eller dårlige personer. Han lever i en gråzone mellem god og ond; i nogle versioner er han overvejende god med få dårlige sider (som Jakob i 'Twilight', der løser konflikter med vold), i andre er han overvejende dårlig med få gode sider (som den korrupte politimand i 'Bad Lieutenant' (1992), der dør i forsøget på at sone sine synder). Men helt ond er han aldrig.
En anden karakter er the good-bad character, der vil det gode, men ender med at gøre det onde. Michael Douglas’ D-Fens i 'Falling Down' (1993) er et eksempel. Her vinder det onde, fordi the good-bad character er så blakket, at han ikke kan se grænsen mellem godt og ondt. »I am the bad guy?« undrer D-Fens sig. »How did that happen?«
Det er denne grænse, Damon hele tiden balancerer på, nogle gange på kanten og så ofte på den ene eller den anden side. Hans grænseoverskridende handlinger gør ham sexet, spændende, forførende og interessant som karakter. Og så ser skuespilleren Ian Somerhalder da heller ikke dårligt ud....
Paul Wesley og Ian Somerhalder, der spiller Stefan og Damon, er kendt fra tv-serierne 'Fallen' og 'Lost'. Endnu et tegn på, at alt det spændende foregår på tv disse dage!
Denne artikel er oprindeligt publiceret som et blogindlæg.
