MILF: Hvorfor er den kulturelle fascination og fetichisering af sexede mødre så vedholdende?

Reality-serien 'MILF Manor' føjede sig i januar 2023 til rækken af MILF'er ('Mothers I'd Like to Fuck') på skærmen.

En MILF er en moden (som i ældre) mor, der bliver anset for at være seksuelt attraktiv - ikke at forveksle med en 'cougar', som er en midaldrende kvinde, der søger forhold til betydeligt yngre mænd.

Før MILF'er var der Mrs. Robinson; Anne Bancrofts karakter i den Oscar-vindende film 'Fagre voksne verden' (på engelsk: The Graduate) fra 1967, der er blevet beskrevet som en af populærkulturens originale 'hotte mødre'.

'Tilbage til fremtiden' (på engelsk: Back to the Future) fra1985 kunne også prale af et underholdende – om end ubehageligt tæt på incestuøs – plot, hvor den tidsrejsende Marty McFly bliver genstand for sin unge mors opmærksomhed.

Definerende karaktertræk

Mange år senere blev udtrykket 'MILF' brugt for første gang i ungdomsfilmen 'American Pie' (1999), hvor en af hovedpersonerne har sex med sin ven Stiflers mor (spillet af Jennifer Coolidge). Dette tilnavn blev hendes karakters definerende karaktertræk.

I 2003 udgav det amerikanske rockband Fountains of Wayne en komisk coming-of-age sang med titlen 'Stacy's Mom', som handler om, at fortælleren er tiltrukket af sin klassekammerats mor.

Sangerinden Fergie udgav nummeret 'M.I.L.F. $' i 2016, og i musikvideoen til denne omdefinerede hun udtrykket til ’Moms I'd Like to Follow’.

Videoen viste kendte mødre i udfordrende scener, blandt andet Kim Kardashian, der tager bad i mælk, og Devon Aoki, der indladende bøjer sig forover for at placere sit barn i et bilsæde.

Dette forsøg på at generobre og omdefinere udtrykket blev imidlertid vanskeliggjort af videoens meget specifikke billedsprog.

For kendismødrene har gennem deres midler adgang til fremragende pleje i sundhedssystemet og ikke mindst skønhedsbehandlinger, der kan bremse den synlige ældningsproces.

Disse skildringer forstærker således budskabet om, at ældre kvinder kun kan betragtes som MILF'er (og i forlængelse heraf, seksuelt attråværdige), hvis deres kroppe lever op til idealet om tyndhed og ungdom.

Udlægning af MILF'en

I 'Beyond Milf' – en analyse af MILF'ens rolle i pornografi og populærkultur – hævder forfatter May Friedman, at udtrykket »benægter seksuel handlekraft og positionerer mødre som modtagere af seksuel opmærksomhed og som seksuelle objekter snarere end som aktive deltagere.«

Hvad de fleste MILF'er har tilfælles, siger hun, er, at de »næsten altid er hvide, almindeligvis middel- til overklasse og universelt præsenteret i en heteroseksuel kontekst.«

Det kan siges om både 'Stacy's Mom' og Stiflers mor, som er eksplicit positioneret i relation til unge drenge eller unge mænd - de bliver begge nægtet et navn og defineret udfra deres status som 'mødre'.

Ikke skabt af præpubertære drenge, men voksne mænd

Det er teenagerperspektivets akavethed, der gør disse popkulturprodukter humoristiske, men hverken 'Stacy's Mom' eller 'American Pie' blev skabt af præpubertære drenge - de blev skabt af voksne mænd.

For en del moderne publikummer er den infantile komedie, der var fremherskende i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne, forældet og stødende.

Og her kommer 'MILF Manor' - en reality-TV-serie, der har vakt forargelse på baggrund af, hvad nogle seere mener er sexistisk og en smule incestuøst indhold - på banen.

Serien følger otte 'hotte mødre' i alderen 40 til 60, der forsøger at finde kærligheden med yngre mænd i et overdådigt palæ.

'MILF Manor'

Som med de fleste realityprogrammer bliver sløret løftet for et twist i de første 15 minutter: De skal date hinandens sønner.

Serien adskiller sig fra tidligere skildringer af MILF’er, men med TV-industrien problemer med ligestilling, inklusion og kvindelig handlekraft i mente er den stadig ikke helt god.

I modsætning til, hvordan fænomenet blev portrætteret i form af henholdsvis Stacy’s mor, Stiflers mor og Mrs. Robinson, så er flere af deltagerne i ’MILF Manor’ ikke hvide. Denne mangfoldighed afslører en ændring i den førnævnte opfattelse af, at MILF'er 'næsten altid er hvide'.

Den mest markante ændring kommer imidlertid i form af fremkomsten af 'populær-feminisme', hvor den blotte tilstedeværelse af kvinder anses for tilstrækkelig til at kunne kalde et show 'feministisk'. For at retfærdiggøre showet bruger skaberne sprog og begreber forbundet med 'empowerment' – altså selvstændiggørelse eller selv at tage styringen – der oftest bliver brugt af progressive politiske bevægelser.

Som producent Daniela Neumann udtrykker det:

MILF'ens evolution

Verdens største eksperiment om menneskeligt begær, udført i 2011, peger på, at MILF'ens appel ligger i hendes seksuelle selvtillid, handlefrihed og viden.

Disse egenskaber er særligt attraktive for unge mænd, der sidder fast mellem barndommens uafhængighed og voksenlivets autonomi.

I 'Fagre voksne verden' vender Benjamin Braddock (Dustin Hoffman) for eksempel hjem fra universitetet uden mål i livet og oplever dyb fremmedgørelse, og her er det Mrs. Robinson, der udfylder det tomrum, fremmedgørelsen fra hans forældre medfører.

Ruskede op i forestillingen om 'familien i forstæderne'

Da udtrykket MILF begyndte at vinde frem i 1990'erne, oplevede USA en stigning i unge, enlige mødre samt udsættelse af indgåelse af ægteskab og forældreskab.

Forskning viser også, at unge blev boende hos forældrene i længere tid end nogensinde før.

Denne udvikling påvirkede også, hvordan 'familien i forstæderne' blev afbilledet på skærmen - både Stiflers mor og 'Stacy’s mom' er således enlige mødre.

Bekymring for unge mænds 'stilstående udvikling' er blevet større efter den økonomiske afmatning, og COVID-pandemien har forværret teenageres mentale helbred, i og med at de har været tvunget til at blive hjemme.

'MILF Manor' trækker på den familiære nærhed forårsaget af pandemien og udforsker spændingerne i denne dynamik.

På den måde bevæger skildringerne af MILF'er sig i takt med kulturelle skift og usikkerheden forbundet med at blive voksen.

I 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne var hun forstillingen om den hvide middelklassekvinde i forstæderne, og siden slutningen af 2000'erne er hun blevet mere mangfoldig - men shows som 'MILF Manor' slår fast, at usikre sociale og økonomiske forhold stadig påvirker den måde, familierelationer skildres på skærmen.

Denne artikel er oprindeligt publiceret hos The Conversation og er oversat af Stephanie Lammers-Clark.