En analyse af civile dræbte i Irak i perioden 2003-2008 dokumenterer, hvordan både selvmordsbombere og bombeangreb fra luften har slået mange civile irakere ihjel.
Undersøgelsen er publiceret i det videnskabelige tidsskrift 'The New England Journal of Medicine'. Civile dødsfald som kan knyttes til anslag fra begge sider i den væbnede konflikt - både fra oprørere og fra den USA-ledede koalition - er medregnet. Dataene er hentet fra 'Iraq Body Count', som er en database der dokumenterer civile dødsfald under konflikten i Irak. Iraq Body Count baserer sig på oplysninger i vestlige og arabiske medier, samt rapporter fra sygehuse og lighuse.
Den internetbaserede database har været kritiseret fra forskellig hold - for både at opgive for høje og for lave tal på civile tab efter invasionen. Iraq Body Count er imidlertid en af de mest citerede og opdaterede kilder til information om civile dødsfald relateret til konflikten i Irak.
Fem år undersøgt
Geneve-konventionen forbyder angreb mod civile mål i krig. Undersøgelsen har set på civile dødsfald fra marts 2003, da den USA-ledede invasion startede og frem til marts 2008. Mere end 60.000 civile dræbte er omfattet af undersøgelsen.
Dødsfald som følge af langvarige kamphandlinger af mere end to dages varighed er ikke taget med. Det gælder selve invasionen og perioderne med hårde kampe i byen Fallujah.
Undersøgelsen er ikke uafhængig af Iraq Body Count. Flere af forfatterne er tilknyttet organisationen 'Conflict Causalties Monitor', som driver Iraq Body Count eller databasen selv.
Store civile tab De dystre tal for 725 selvmordsangreb fra oprørere eller sekteriske grupper viser, at det gennemsnitlige tal var 12 civile døde per hændelse. Lige grel er statistikken for allierede luftangreb. I 253 luftangreb var det gennemsnitlige antal dræbte civile 9.
I luftangreb, hvor der kun var brugt bomber fra fly og ikke missiler, var der i snit 17 dræbte civile per hændelse.
»I de tilfælde hvor luftangreb i det hele taget dræbte civile, dræbte de mange civile,« fastslår forfatterne af undersøgelsen.
Mens bomber fra luften ikke er i stand til at skelne mellem civile og ikke-civile mål, kan selvsmordbombere være i stand til dette. Forfatterne fastslår, at selvsmordsbombere, som bevidst udser sig civile ofre, gør sig skyldige i krigsforbrydelser.
»Selvsmordsbombere i Irak er hovedsageligt blevet brugt strategisk af sekteriske grupper eller oprørsgrupper, hvor målene udvælges efter en tilsyneladende koordineret planlægning,« fastslås det.
Systematiske henrettelser
I materialet er rene henrettelser af kidnappede eller fanger den vigtigste dødsårsag med 19.706 dræbte. Henrettelser har været anvendt som et strategisk og systematisk virkemiddel mod civile.
Skudveksling med håndvåben er registreret som årsag til yderligere 20 procent af dødsfaldene.
I disse hændelser var antallet af civile dræbte per hændelse langt lavere end for selvmordsbombere og luftangreb, men antallet af hændelser var højere.
Samlede tal for civile dræbte som følge af selvmordsangreb var hele 8.708 og for luftangreb 2.363. Luftangreb dræbte et relativt højere antal kvinder og børn end andre typer hændelser.
Må kræve dokumentation
Forfatterne bag undersøgelsen mener, at tallene viser, at bombninger eller missilangreb fra fly eller helikopter i civile områder ikke kan tillades, med mindre det kan bevises, at civile kan beskyttes.
De mener, at alle krigsførende parter burde have rutiner til indsamling og dokumentation af data om civile ofre ved militære operationer.
»Det vi har set, har overbevist os om, at det er yderst vigtig at dokumentere individuelle årsager bag civile dødsfald under væbnede konflikter, både for at undgå skader på civile og for at overvåge om international lov og ret bliver fulgt,« hedder det i artiklen.
© forskning.no. Oversat af Johnny Oreskov
\ Over 91.000 dræbte
Totalt opgiver Iraq Body Count et tal på over 91.000 civile dræbte i Irak fra den USA-ledede invasion startede og frem til i dag. Databasen opererer med en usikkerhedsmargin i tallene, og den laveste vurdering i forrige uge var 91.586.
Tallene bliver opdateret kontinuerligt. Usikkerheden er knyttet til civil eller militær status på de dræbte, det endelige dødstal ved mange samtidige dødsfald og mulig dobbelt-tælling af dræbte. Foruden høje tal i dagene omkring invasionen, var de månedlige civile dødstal størst i 2006 og 2007.
Derefter har tendensen været positiv. Iraq Body Count opgiver tallene 275 civile dødsfald for januar 2009 og 343 for februar.
