Psoriasis-patienter har øget risiko for hjertesygdomme

Kløe, smerter og ødelagt hud er de mest almindelige konsekvenser af sygdommen psoriasis.

Men ny forskning viser, at der er flere og mere alvorlige gener ved sygdommen, end hidtil antaget.

Efter et grundigt gravearbejde i de landsdækkende, danske registre har læge og ph.d. Ole Ahlehoff identificeret cirka 40.000 psoriasis-patienter.

Efterfølgende har han analyseret deres sygdomsbillede over en periode på ti år, og konklusionen er klar.

»Det, vi har kunnet vise er, at patienter med mild psoriasis synes at have en 20-50 % forøget risiko for hjerte-kar-sygdomme, mens patienter med svær psoriasis eller psoriasisgigt har mellem 60-100 % forøget risiko i forhold til baggrundsbefolkningen. Yngre patienter med svær psoriasis er hårdest ramt, deres risiko kan være 3-doblet« fortæller Ole Ahlehoff, læge og ph.d., og manden bag det nye studie.

Betændelsestilstand fremskynder sygdom

Den forøgede risiko for hjerte-kar-sygdomme skyldes, at psoriasis er en såkaldt inflammatorisk sygdom.

Det vil sige, at det er en betændelsestilstand i blandt andet huden, og betændelsestilstanden giver et ekstra skub til den proces, der er en vigtig faktor for udviklingen af hjerte-kar-sygdomme.

»Hypotesen er, at har man en sygdom, der medvirker til, at hele kroppen er i en højere grad af kronisk alarmberedskab, så fremskyndes denne her proces, hvor der dannes hjerte-kar-sygdomme,« forklarer Ole Ahlehoff.

Ved at sammenholde data fra forskellige registre har Ole Ahlehoff og kollegerne fra Gentofte Hospital kortlagt, at psoriasis-patienter ofte har en livsstil, der gør dem ekstra sårbare over for hjerte-kar-sygdomme. Det er velkendt at psoriasispatienter ofte er rygere, overvægtige, diabetes-patienter og ramt af forhøjet blodtryk.

Men deres statistiske analyser viser altså, at psoriasis tilsyneladende er en risikofaktor i sig selv, uafhængigt af patienternes livsstil.

Sikker på sin konklusion

Den første videnskabelige artikel, der påpegede en sammenhæng mellem psoriasis og hjerte-kar-sygdomme kom i 2006.

Det lykkedes dog ikke for andre forskere at dokumentere samme sammenhæng, når de regulerede undersøgelsens data for faktorer, der kunne give en skævhed, og derfor har der været megen debat om konklusionen. Nu er det altså lykkedes Ole Ahlehoff at påvise en sammenhæng.

»Vores konklusion er meget sikker, så sikker som den kan blive i en registerbaseret undersøgelse. Vi kommer ud over en række af de stærkeste spørgsmålstegn, der typisk er ved den slags undersøgelser, fordi vi har set på mennesker fra hele samfundet ved hjælp af de unikke danske registre,« fortæller han.

»Det, der bliver ved at være et spørgsmål, det er, hvad der egentlig er den drivende faktor. At have psoriasis synes at være en selvstændig risikofaktor, men vi kan ikke sige præcis hvordan. Vi tror det skyldes inflammation, men det er vores studie ikke gearet til at belyse på det biologiske niveau,« påpeger Ole Ahlehoff.

Men vi kan med fasthed i stemmen sige, at psoriasispatienter har øget risiko for hjerte-kar-sygdomme, understreger han.

Allerede ændrede retningslinjer

Ole Ahlehoff anbefaler, at psoriasis-patienter med svær sygdom på samme måde som diabetespatienter bliver tilbudt forebyggende tiltag, eksempelvis kolesterolsænkende medicin og livsstilsrådgivning på grund af deres øgede risiko for hjerte-kar-sygdomme.

Og Dansk Dematologisk Selskab, Dansk Cardiologisk Selskab og Dansk Reumatologisk Selskab har efter en gennemgang af litteratur om sammenhængen mellem psoriasis og hjerte-kar-sygdomme taget anbefalingen til sig.

I deres retningslinjer står der nu, at psoriarispatienter med svær sygdom eller psoriasisgigt bør behandles efter samme retningslinjer som diabetespatienter.

Nye præparater skal være sikre

På sigt håber Ole Ahlehoff, at det bliver muligt at sænke den forøgede risiko ved at lave en bedre behandling af psoriasis.

»Kan vi dæmpe inflammationstilstanden og dermed risikoen, hvis vi angriber sygdommen aggressivt nok? Vi skal sigte fremad og arbejde på, at nye psoriasispræparater både er effektive og sikre i hjerte-kar-sammenhæng,« understreger ham.