I dag ligger ansvaret og byrden for at beskytte sig mod uønsket graviditet primært hos kvinderne.
Det skyldes, at de fleste præventionsformer henvender sig til dem, mens mænd kun har to muligheder: Kondom eller sterilisering. Og sådan har det været siden 1960’erne, hvor p-pillen kom på markedet.
Men sådan skal det ikke nødvendigvis blive ved med at være. Forskere er nemlig i gang med at undersøge mulighederne for mandlig prævention, og her er nogle af de metoder, der er på tegnebrættet:
- Mandlig p-pille
- Hormon-gel
- Gel-prop
I 2018 skrev Videnskab.dk, at udsigterne var lange. Men hvor står vi her i 2024? Hvordan går det med udviklingen af den mandlige prævention?
To grene
Det spørgsmål retter Videnskab.dk mod Anders Rehfeld, der er læge og gruppeleder ved afdelingen for Vækst og Reproduktion på Rigshospitalet og selv forsker i en mandlig p-pille.
Siden p-pillen til kvinder kom på markedet i for cirka 60 år siden, har man arbejdet på en hormonbaseret prævention til mænd, der skal virke ved at hæmme sædproduktionen, forklarer Anders Rehfeld.
»I løbet af de sidste 20 år er man blevet klogere på mandens reproduktion, og man har fundet ud af, at man kan ramme andre ting end produktionen – man kan ramme sædcellens funktion,« fortæller han.
Der er altså overordnet to grene, når man kigger på hvilke produkter, der er under udvikling til mænd; produkter, der hæmmer sædproduktionen og produkter, der hæmmer sædfunktionen.
Hormon-gel
Kigger man på produkter, der hæmmer produktionen, finder man blandt andet hormon-gelen.
Gelen skal smøres på huden og påvirker hormonbalancen, ligesom p-piller gør det hos kvinder.
»Forskning har vist, at den virker efter hensigten – gelen sparker produktionen så langt ned, så man de facto er steril, og når man stopper med at bruge den, kommer produktionen af sædceller tilbage,« siger Anders Rehfeld.
Det lyder jo meget fornuftigt, men hormongelen er ligesom p-pillen og andet hormonbaseret prævention forbundet med en række bivirkninger, forklarer han.
I USA er National Institutes of Health (den amerikanske pendant til Sundhedsstyrelsen) ved at udvikle en hormongel med segesteronacetat (et syntetisk hormon, som kroppen ikke selv producerer) og testosteron (mandlig kønshormon), som er testet i klinisk forsøg. Det betyder, at gelen er blevet testet på mænd.
I et klinisk forsøg gjaldt det for 86 procent af mændene, at deres sædcelleproduktion blev tilstrækkeligt nedsat efter 15 ugers brug. For nogle virkede det endnu hurtigere og undertrykte sædproduktionen inden for fire til otte uger.
»Vi har bare været rigtig glade for resultaterne. Kombinationen ser ud til at give bedre og hurtigere undertrykkelse, end vi havde forventet,« sagde Diana Blithe, afdelingschef for NIH's National Institute of Child Health and Human Development på et møde i Boston.
Det skriver CNN.
\ Læs også
»Den her gel har den bedste bivirkningsprofil for hormonbaserede præventionsproduktioner til mænd, jeg har set indtil videre,« fortæller Anders Rehfeld og tilføjer:
»Men der er stadig bivirkninger, og det vil der altid være, når man har med hormonbaserede produkter at gøre.«
De mulige bivirkninger er hårtab eller -vækst, fedtet hud, humørsvingninger og nedsat libido – altså seksualdrift.
Produktet er ikke langt fra at være klar til at kunne komme på markedet. Alligevel er Anders Rehfeld usikker på produktets fremtid.
»Jeg er ikke sikker på, at der er kommerciel interesse i produktet – og der skal være nogen, der gider at markedsføre, sælge og købe produktet,« siger han.
Gel-prop
Anders Rehfeld tror fremtiden ligger i den hormonfri prævention, og et bud på det er gel-proppen.
Denne hormonfri prævention virker ved, at manden får sprøjtet en gel op i sædlederen og på den måde fysisk blokerer, så sædcellerne ikke kan komme forbi og ende i sædvæsken.
En gel-prop ved navn ADAM lavet af Contraline er i sidste fase, inden det er klar til at komme på markedet, og ved at blive testet på mænd.
I 2024 har forskerne bag implementeret gel-proppen hos 23 raske mænd på tværs af tre centre i Australien.
»Inden for 30 dage efter implantation viste ADAM en reduktion på 99,8-100,0 procent i antallet af bevægelige sædceller,« skriver Contraline på deres hjemmeside.
De skriver også, at brugen ikke er forbundet med alvorlige bivirkninger.
»Fordelen ved den her type produkt er, at det ikke går ind og biologisk ændrer på hormonbalancen,« fortæller Anders Rehfeld og tilføjer, at man skal være opmærksom på, at selve indgrebet kan være forbundet med ubehag, fordi man skal have sprøjtet gelen ind med en kanyle.
Hormonfri p-pille
Et andet hormonfrit produkt, der er langt i processen, er en mandlig p-pille.
Your Choice Therapeutics er i gang med at udvikle en mandlig p-pille ‘YCT-529’ – helt uden hormoner.
Forskningen har været undervejs i to årtier og er ledet af Gunda Georg, professor ved University of Minnesota's College of Pharmacy og stiftende direktør for Institutes for Therapeutics Discovery and Development.
P-pillen virker ved at blokere de sædproducerende cellers adgang til vitamin A, baseret på tidligere forskning i mus, rotter og aber, der har vist, at de var infertile, hvis de ikke havde adgang til vitamin A.
P-pillen er ligesom ADAM-gelen i sidste fase, hvor de tester på mænd.
Om deres første kliniske forsøg med mænd siger Nadja Mannowetz, CSO ved YourChoice Therapeutics, til Business Wire:
»Resultaterne er en kraftfuld validering af, at YCT-529 er sikker og veltolereret hos mænd og lægger et gunstigt grundlag for yderligere undersøgelser.«
»Så vidt jeg ved, er de de eneste indenfor det felt, der er nået så langt,« fortæller Anders Rehfeld, der selv arbejder på en lignende hormonfri p-pille til mænd.
Denne skal virke ved at hæmme en ionkanal i sædcellen, som er nødvendig for sædcellens funktion.
Mænd og mus, der har mutationer på ionkanalen, kan ikke befrugte et æg uden hjælp – og det er den viden, Anders Rehfeld vil udnytte til at lave en pille, der skal hæmme sædcellens ‘turboknap’.
Ionkanalen sørger for, at sædcellen kan modtage signaler fra ægcellen, og så fungerer den som en ‘turboknap’.
»Den sender turbo på sædcellens hale, så den kan trænge igennem skallen og ind i ægget,« fortæller Anders Rehfeld.
\ Læs også
Produktet er et eksempel på, at man kan hæmme sædcellernes funktion i stedet for produktionen af dem.
Håbet og planen er, at tabletten skal tages nogle timer før samleje. Det betyder, at man kan tage tabletten efter behov og ikke behøver at tage piller kontinuerligt, som man gør med mini- og p-piller.
»Det betyder også, at lægemidlet hurtigt er ude af kroppen igen,« tilføjer Anders Rehfeld.
Idéen er, at pillen skal kunne tages af både mænd og kvinder – for kvinders vedkommende som en vaginal stikpille som et alternativ til hormonprævention.
Anders Rehfelds p-pille er tidligt i udviklingsprocessen – i det man kalder præklinisk fase. Her undersøger han molekylers effekt direkte på sædceller.
»For forsøg i det her stadie plejer man at sige, at der går 10-15 år, før de kommer på markedet,« siger han.
Og så er det i øvrigt kun én ud af 10.000 lovende molekyler på det her stadie, der når så langt, at de bliver til et reelt produkt på markedet.
Der er flere lovende produkter, der er nået videre fra første fase. Eksemplerne på hormon-gel, gel-prop og p-piller er alle i sidste fase, hvor de bliver testet på mænd.
Mens man venter på, at dagen kommer, hvor man som mand kan gå til lægen og bede om en gel-prop eller en recept på p-piller, kan man glæde sig over, at der faktisk allerede er en løsning, der ovenikøbet også beskytter mod kønssygdomme – nemlig kondomet.
