Resultaterne fra undersøgelsen er publiceret i decemberudgaven af 'The Lancet'.
Medicinen hedder tasimelteon, og er et stof som reagerer med melatonin-receptorerne i hjernen. Melatonin er kroppens eget søvnhormon, og om aftenen producerer kroppen mere melatonin for at gøre dig træt.
Manipulerer døgnrytmenSyntetisk melatonin kan købes på apoteket. Problemet er, at der er så stor forskel mellem menneskers døgnrytme og melatonin-produktionen. Derfor mener forskerne det er bedre at manipulere melatonin-receptorerne til at opføre sig, som om man tilsætter søvnhormonet.
»Vore undersøgelser viser at tasimelteon kan ændre melatoninrytmen i kroppen. Dette er en velkendt markør for menneskets biologiske ur,« siger professor Shanta Rajaratnam fra Monash University i Australien i en pressemeddelelse.
Øger søvnkvaliteten
Han mener at den nye medicin har potentiale til at både øge søvnkvaliteten og søvnmængden hos personer som lider af forbigående søvnløshed forårsaget af jetlag.
Forsøg viser at tasimelteon øgede patienters evne til at falde i søvn og forblive sovende efter at have stillet uret fem timer tilbage. Det svarer til en flyvetur mod øst fra Indien til Melbourne eller fra København til Bangladesh.
»Omkring en tredjedel af alle internationale rejsende som krydser tidszoner får jetlag-symptomer som søvnforstyrrelser, problemer med at holde sig vågne, falde i søvn og sove igennem, træthed og urolig mave,« siger professor Rajaratnam.
Kan også hjælpe nattearbejdere
Han siger også at medicinen kan hjælpe nattearbejdere og andre med ubekvemme arbejdstider.
\ Fakta
FAKTA om MELATONIN
Melatonin er et søvnhormon som produceres i hjernen og i nethinden. Produktionen er på sit højeste fra barndommen og frem til voksenalderen. Produktionen aftager gradvis efterhånden som man bliver ældre.
Produktionen varierer gennem døgnet og er stærkt påvirket af lys. Søvnhormonets virkning er det modsatte af lysets virkning på døgnrytmen.
Der er store individuelle forskelle i kroppens melatonin-produktion.
Syntetisk melatonin er et receptpligtigt lægemiddel der kan fås på apoteket.
Kilde: Pasienthåndboka
»Omkring en ud af fem arbejder udenfor almindelig kontortid. I USA estimerer vi at næsten tyve millioner mennesker begynder deres arbejdsdag mellem halv tre og syv om morgenen.«
»Vores resultater viser at stoffet er meget virkningsfuldt og én dosis er nok til at virke effektivt mod sådanne kortvarige søvnproblemer.«
Medicinen nærmer sig nu afslutningen på de strenge serier af test som den skal igennem før den bliver kommercielt tilgængelig.
© forskning.no. Oversat af Johnny Oreskov
