Kontroversielt studie: Danske kvinder topper i druk under graviditet

Ny canadisk forskning peger på, at danske kvinder har en langt større tendens til at drikke under graviditet end verdensgennemsnittet.

Faktisk er det næsten hver anden danske kvinde, der drikker alkohol under graviditet, hvis man skal tro det canadiske forskerhold.

Forskerne siger oven i købet, at danske kvinder føder flere børn med uhelbredelige skader på både hjerne og krop, forårsaget af moderens alkoholforbrug, også kaldet medfødt alkoholsyndrom. Læs mere om det i faktaboks.

»Hvis man vil være helt sikker på, at barnet ikke får misdannelser på grund af alkohol, skal man holde sig helt fra det under sin graviditet,« skriver Svetlana Popova i en mail til Videnskab.dk.

Hun er seniorforsker på Centre for Addiction and Mental Health ved University of Toronto og hovedforfatter til den nye undersøgelse, der lige er udgivet i det anerkendte tidsskrift The Lancet Global Health.

Man skal dog tage resultaterne med et gran salt, da den nye undersøgelse afspejler ældre tal fra Danmark, siger dansk forsker. Det vender vi tilbage til senere i artiklen.

Danske kvinder i uheldig førertrøje

Ved at kigge på studier af gravide kvinder fra 187 lande, publiceret i perioden 1984 til 2014, estimerede forskerholdet fra University of Toronto, at:

• 10 procent af gravide kvinder på verdensplan indtager alkohol under graviditet, mens hele 45,8 procent af danske kvinder indtager alkohol under graviditet.
• Danske kvinder ligger dermed på tredjepladsen ud af 187 lande i at drikke alkohol under graviditet, kun overgået af gravide kvinder fra Hviderusland og Irland.
• Forskerne kiggede samtidig på undersøgelser af børn, der blev født med alkoholsyndrom. Igen er Danmark langt fremme i statistikken.
• Hviderusland og Irland er på førstepladserne, og Danmark ryger ind på en sjette plads med 68 børn per 10.000 børn, der fødes med alkoholsyndrom hvert år.

Dansk forsker maner til ro

De canadiske forskere har lavet deres beregninger på ældre tal, og det kan være årsagen til de næsten gruopvækkende resultater, siger Katrine Strandberg-Larsen, lektor på Institut for Folkesundhedsvidenskab.

»Estimatet, de får for alkoholindtag under graviditeten for Danmark, er et rigtigt godt estimat for Danmark for 20 år siden. Hvis man kigger på nyere tal, ser det helt anderledes ud,« siger hun efter at have læst den nye forskningsartikel.

De nyeste tal, indsamlet i perioden 2012 til 2013, viser, at kun 3 procent af danske kvinder drikker alkohol i løbet af graviditeten, og ud af dem drikker cirka 2,6 procent bare 1 genstand om ugen.

Virkeligheden er en anden

Det er reelt mindre end én procent af danske kvinder, som drikker mere end to genstande om ugen, hvis man skal tro de nyeste tal. Risikoen for at føde børn med alkoholsyndrom øges først ved omkring minimum seks genstande.

Sammenligner man det med resultaterne fra den canadiske undersøgelse, siger Katrine Strandberg-Larsen, er det en »enorm forskel«.

»Solide undersøgelser på danske kvinder viser, at hovedparten af danske, gravide kvinder undgår alkohol i dag, og de, som vælger at drikke alkohol, drikker mængder, hvor der faktisk ikke er dokumenteret skadelige effekter,« siger Katrine Strandberg-Larsen, som selv forsker i området.

Forskere overser ændring i dansk kultur

Da den canadiske undersøgelse især bygger på danske tal fra 80’erne op til slut 90’erne, medregner forskerne ikke den markante ændring, der skete med danske kvinders forbrug af alkohol fra slut 90’erne til i dag, siger Katrine Strandberg-Larsen.

»Selvom den nye undersøgelse er imponerende og omfattende, så vil jeg mene, at den skyder helt ved siden af i forhold til danske kvinder i dag.«

»Derudover tager forskerne ikke højde for, at alkoholindtaget hos de danske kvinder, der vælger at drikke under graviditet, er virkelig lavt - de sipper - og de når slet ikke op på de mængder, der skal til for at udløse medfødt alkoholsyndrom hos barnet,« siger Katrine Strandberg-Larsen.

Kvinder går på druk i den tidlige graviditet

Videnskab.dk har fremlagt kritikken af studiet for den canadiske forsker og hovedforfatter, Svetlana Poppola, og hun svarer:

»De nyeste tal er udgivet efter den periode, vi har valgt at inkludere i denne undersøgelse. Men de nyere tal stemmer godt overens med vores estimat, da en undersøgelse fra 2015 viser, at hele 35 procent af danske kvinder har haft episoder med højt alkoholindtag i den tidlige graviditet. Et højt alkoholindtag er det mest skadelige under graviditet og er en direkte årsag til medfødt alkoholsyndrom,« skriver Svetalana Poppola i en mail til Videnskab.dk.

Det er korrekt, at en dansk undersøgelse fra 2015 viser, at 35 procent af danske kvinder har haft et højt alkoholindtag i den tidlige graviditet, men det er der en god forklaring på, siger Katrine Strandberg-Larsen.

»Langt de fleste af disse kvinder har haft et højt alkoholindtag en enkelt gang, og det er altså i den helt tidlige del af deres graviditet, før de er klar over, at de er gravide. Når de er klar over, at de er gravide, så lader det til, at kun en procent af kvinderne drikker alkohol i større mængder. Jeg er ikke bekendt med dokumentation, der viser, at en enkelt episode med højt alkoholindtag er direkte årsag til medfødt alkoholsyndrom,« siger hun.

Brug for flere undersøgelser

Konklusionen hos Katrine Strandberg-Larsen lyder altså stadig, at vi ikke skal lade os rive med af de skræmmende resultater, selvom forskningen er udgivet i et anerkendt tidskrift.

»Undersøgelsens estimater afspejler ikke de tal, vi har på området, som, jeg vil mene, er af væsentlig bedre kvalitet. Jeg ønsker, at vi får endnu bedre undersøgelser på området, så vi kan være mere sikre - især når det kommer til antallet af gravide, danske kvinder, der har et højt og risikabelt alkoholindtag.«

Katrine Strandberg-Larsen og kollegaer har lige indsendt deres kritik af den canadiske undersøgelse til Lancet Global Health, hvor hun henviser til nyere undersøgelser af danske kvinders brug af alkohol under graviditet. Kommentaren er endnu ikke godtaget til udgivelse.