Kan kinesisk dreng virkelig se i mørke?

For nogle år siden dukkede en kinesisk dreng fra Guangxi-provinsen i Kina op i en video på nettet. Han hed Nong Yousui, og han var en dreng, som kinesiske drenge nu engang er flest. Han gik i skole, og han kunne lide at lege.

Men der var noget, der var anderledes ved Nong. Hans øjne. I modsætning til de fleste kineseres brune øjne var hans helt lyseblå. Og ikke nok med det. Ifølge videoen kunne han se i mørke lige så godt som en kat.

Men kan det overhovedet lade sig gøre? Kan mennesker virkelig se i mørke? Er Nong én af virkelighedens X-Men? Er han evolutionens næste skridt, eller lider den unge kineser af en sygdom?

Kinesisk dreng med nattesyn kan være en and

Anne Katrin Sjølie er professor i oftalmologi på Syddansk Universitet. Hun forsker i øjets sygdomme, fysiologi og anatomi. Ifølge hende kan mennesker aldrig se i mørke. Hun er derfor også meget skeptisk over for historien om Nong.

»Det lyder usandsynligt. Jeg har i hvert fald aldrig hørt om noget lignende,« siger Anne Katrin Sjølie.

Anne Katrin Sjølie forklarer, at det er et særligt krystallag i øjet, der gør dyr i stand til at se i mørke. Laget kaldes 'tapetum lucidum' og er placeret lige bag ved nethinden. Det er også det lag, der får nattedyrs øjne til at se ud, som om de lyser.

»Nethinden sidder i den bageste del af øjet. Det svarer til der, hvor filmen i et gammeldags fotografiapparat sidder. Tapetum fungerer som et spejl, der forstærker de begrænsede lysressourcer om natten. Jeg har aldrig hørt om børn, der skulle være født med sådan et lag i øjet,« forklarer Anne Katrin.

Evnen til at se i mørke kan ikke trænes

Lige meget hvor meget man træner det, kan det menneskelige øje ikke lære at se i mørke. Man kan ikke engang få opereret øjnene, så man kan se om natten.

Det tætteste vi kommer på nattesyn, er når vi opholder os i skumringsmørke i 20-30 minutter. Så har det menneskelige øje vænnet sig til mørket, og man kan se konturer og former selv i meget sparsomt lys.

Hvis det ikke er nok, må man ud og investere i nogle 'night vision'-briller.

Nongs øjenfarve kan skyldes albino-syndrom i øjet

Anne Katrin Sjølie har til gengæld en mulig forklaring på Nongs øjenfarve. Det kan være en særlig form albinisme, som kun påvirker øjnene.

»Normalt er pigmentering noget, der følges ad. Folk af for eksempel mellemøstlig, afrikansk eller kinesisk afstamning har mange pigmenter, hvilket giver både mørk hud og mørkere øjne. Men hvis man har okulær albinisme, mangler man pigmenter i øjnene, og derfor har man lysere øjne,« siger Anne Katrin Sjølie.

Men det forklarer ikke Nongs påståede evne til at se i mørke. Tværtimod. Folk med okulær albinisme har som regel dårligere syn.

Kinesisk dreng med blå øjne kan have sygdom eller genfejl

Anne Katrin Sjølie kunne godt tænke sig at se et billede af drengens nethinde, eller se en udtalelse fra en kinesisk øjenlæge. For ud fra videoen kan hun ikke give en endegyldig forklaring på, hvad der er galt med Nong.

Men hvis ikke Nongs specielle øjne skyldes en sygdom, kan det være, genetikken har et bud på, hvad der kan være sket?

Vi har vist videoen til ledende overlæge på Klinisk Genetisk Afdeling på Aarhus Universitetshospital, Peter K.A. Jensen, og fået hans vurdering.

Genet for brune øjne er stærkere end det blå

»Jeg har aldrig hørt om noget lignende. Hvis det ikke viser sig at være rent fup, så er det meget sensationelt, at han har blå øjne,« siger Peter K.A. Jensen, da han hører om drengen.

Når et forældrepar med henholdsvis blå og brune øjne får et barn, er der størst sandsynlighed, for at barnets øjne bliver brune. Simpelthen fordi arveanlægget for brune øjne er stærkere end for blå. Men af og til sker det, at en mor og far med brune øjne får et barn med blå øjne.

»Det kræver, at begge forældre har arveanlæg for blå øjne. Det har de kun, hvis de har forfædre med blå øjne,« siger Peter K.A. Jensen.

Eftersom kinesere næsten altid har brune øjne, er der formentlig en anden forklaring på Nongs øjenfarve. Blå øjne er oprindeligt opstået som en genfejl i Europa eller Mellemøsten, og det er muligt, at Nongs blå øjne også kommer af en genfejl.

Er Nong en af virkelighedens X-Men?

At et menneske er født med evnen til at se i mørke, har Peter K.A. Jensen dog aldrig hørt om. Der skal sandsynligvis mere end en genfejl til for at udvikle den evne.

Ifølge ham opstår mutationer helt tilfældigt, men kun hvis de rette betingelser i miljøet er til stede, vil mutationen blive bevaret og spredt i populationen.

»Mutationer opstår hele tiden, men langt de fleste mutationer er kun småting, som påvirker, hvordan vi ser ud,« siger han.

Mutationshistorier har før vist sig ikke at holde stik

Peter K.A. Jensen vil ikke endegyldigt afgøre, om drengen i videoen virkelig kan se i mørke eller ej, men der er nogle omstændigheder, der undrer ham.

Ifølge Peter K.A. Jensen ville det rent evolutionært være et mysterium, hvis drengen rent faktisk kan se i mørke. Derfor undrer det ham, at Nong ikke får mere opmærksomhed:

»Hvis han virkelig kan se i mørke, burde der være nogle kinesiske øjenlæger, som var rigtig interesserede i ham,« siger han.

Erfaringen har vist, at historier som Nongs skal tages med et gran salt. Efter opdagelsen af en tyrkisk familie, der går på alle fire, mente en genforsker, at man kunne finde det gen, der får mennesker til at gå på to ben, og dermed adskiller os fra menneskeaber.

»Men det viste sig, at familien led af muskelkoordinationsbesvær og var svært retarderede,« siger Peter K.A. Jensen.

Ikke så meget evolution dér. Og formentlig heller ikke hos Nong.