Se billederne: Zoologisk Have har fået en ny næsehornsunge

Opdateret mandag 16. oktober kl. 10:50:

Så blev Zoologisk Have i København et medlem rigere! Se billeder af den lille ny her:

Sophie Louise Asp Laursen, der er formidler i Zoologisk Have, nåede at optage en video af øjeblikket, hvor ungen kom til verden:

Originalartiklen, publiceret 6. oktober 2017:

Det er i disse dage lige oppe over, at Zoologisk Have i København får et nyt medlem.

Næsehorn er drægtige i 16 måneder, gennemsnitligt 503 dage, og den skæringsdato passerede havens drægtige, hvide næsehorn Minna i søndags, 1. oktober 2017.

Men det er mere end gennemsnit og mavefornemmelser, som får Zoos dyrlæge Mads Frost Bertelsen til at sige, at det er tæt på. Baseret på tidligere forskning i en lang række næsehorn ved han og hans kollegaer nemlig, at dyrets hormontal kan afsløre ret præcist, hvornår fødslen kommer til at finde sted.

»Vi følger det sidste forløb meget nært, og vi ved, at når hormonniveauet er dykket gradvist over nogle uger, knækker det pludselig, og så er det lige ved at være. Minnas tal tyder på, at det knæk sker snart,« siger Mads Frost Bertelsen, som er adjungeret professor ved Københavns Universitet.

Dyrlæger følger hormoner tæt

Det er hormonet progesteron, som kan afsløre, hvornår en næsehornsunge melder sin ankomst til verden. Progesteron dannes normalt i æggestokkene, men under en graviditet foregår produktionen også i moderkagen.

Dyrlægerne kan følge næsehornets hormontal konstant gennem prøver af dets afføring, som bliver indsamlet to gange om ugen og sendt til analyse i et laboratorium i Østrig fire gange om året. Men i den sidste del af graviditeten følger de dyrets hormonniveau endnu tættere, fortæller Mads Frost Bertelsen.

»Vores næsehorn er trænede til, at de får en godbid, hvis vi får lov til at tage en lille blodprøve ud af deres øre-vene. Det begynder vi at gøre først ugentligt, senere med et par dages intervaller, når det rykker tættere på, og det startede vi på for to uger siden,« fortæller Mads Frost Bertelsen.

Når niveauet kommer ned under 5 nanogram pr. liter, er der stor sandsynlighed for, at fødslen sætter i gang inden for et døgn. Minnas hormontal ligger pt. på 20 ng/l.

\ Læs mere

Krybskytteri: Næsehorn og elefanter på randen af udryddelse

Population af hvide næsehorn i frit fald

Det er anden gang, Minna bringer en unge til verden i Zoo, når hun inden for få dage føder – første gang var med ungen Pilan, der som det første næsehorn i 35 år blev født i Zoo i januar 2015. Og for at det ikke skal være løgn, er havens anden hun, Zuri, også gravid. Zuri skal efter planen føde til januar 2018.

Det er dog hverken tilfældigt eller for hyggens skyld, at der kommer nye næsehornsunger i Zoologisk Have. Der er tale om benhård kalkule, fortæller Mads Frost Bertelsen.

»For mange af de dyr, vi har, er det vores ambition, at der er tale om en redningspopulation, som kunne blive sat ud i naturen, hvis det blev nødvendigt. Population af hvide næsehorn er i frit fald på grund af krybskytter, selvom det er en anelse mindre truet end det sorte næsehorn. Man kunne sagtens blive tvunget til at sætte dem ud,« siger Mads Frost Bertelsen, som dog tilføjer, at det ikke ville give mening at gøre, før krybskytteriet var stoppet.

Af samme årsag forsøger de zoologiske haver gennem en koncentreret avlskoordination at sørge for at opretholde størst mulig genetisk variation, fortæller Mads Frost Bertelsen. Minna kommer eksempelvis fra Sydafrika, Zuri kommer fra en zoologisk have i Sverige, og for en måned siden blev Pilan sendt til den hollandske safaripark Beekse Bergen.

\ Læs mere

Elefanter og næsehorn burde leve i Danmark

Genudsætning kan sagtens blive aktuelt

Videnskabelig direktør Bengt Holst vil heller ikke udelukke, at det kan bliver nødvendigt på sigt at sætte de europæiskfødte næsehorn ud i naturen. Med den kraftige stigning i krybskytteri og de ringe udsigter til, at det stopper, kan man sagtens forestille sig, at genudsætning af næsehorn bliver aktuelt, mener han:

»Og så er det forkert først at starte avlsprogrammet på det tidspunkt. Det skal være på plads, så man kan starte selve genudsætningsprocessen snarest muligt efter beslutningen.«

Generelt er avlen blandt de hvide næsehorn i Europa stigende, takket være en meget aktiv indsats i det europæiske avlsprogram for at flytte rundt på dyrene, så de alle er i en optimal ynglesituation, fortæller Bengt Holst.

\ Læs mere

Sådan vil dansk forsker redde sumatra-næsehornet

Zoo-forskning giver vigtigt indblik i naturen

Forskningen i de zoologiske havers næsehorn giver viden, som bliver brugt til bedre at kunne forvalte de truede bestande ude i naturen, og her er de reproduktionsbiologiske projekter en vigtig bestanddel.

»Du kan aldrig følge dyrene så nært i naturen, som vi kan. Dyrene i en zoologisk have giver et kæmpe indblik i, hvordan naturhistorien faktisk er. Det kan for eksempel fortælle os, præcist hvor længe er de drægtige, og hvor lang tid går der, før kalven dier,« siger Mads Frost Bertelsen.

Der udføres også studier af næsehornsbestandenes dynamikker, for eksempel hvordan dyrene fordeler sig. I Zoo forsker man pt. i en særlig type proteiner i dyrenes blod, som kan sladre om, hvordan de har det.

»Alle vilde dyr vil gøre, hvad de kan for at skjule, at de fejler noget. Vi kan se, at de her akutfaseproteiner stiger ved alle mulige sygdomme, for eksempel infektioner og cancer. Lige nu undersøger vi dem specifikt for næsehorn, som flytter meget fra den ene park til den anden, og der vil det være en kæmpe fordel, hvis man på forhånd kan sige: ’Den her dur ikke, den må blive, hvor den er’,« siger Mads Frost Bertelsen.

»Landmandskab fortæller os, at det er snart«

Selvom gennemsnittet for en næsehornsgraviditet lyder på 503 dage, spænder næsehornenes drægtighed faktisk fra 480 til 525 dage, fortæller Mads Frost Bertelsen. Hvis man regner på den måde, skal Minna føde absolut senest 23. oktober.

Men dyrlægen tror selv, at det bliver før da.

»Under alle omstændigheder kan vi – bare ved at se på hende – følge, hvordan hun nu har udviklet et regulært stort yver, som er helt spændt og klar. Vi kan også se, at hun er begyndt at blive en lille smule hævet i skedeåbningen, så selv uden hormontallene ville godt gammeldags landmandskab fortælle os, at det er snart.«