Forsker DeeAnn Reeder ved Bucknell University i USA gjorde store øjne, da denne flagermus blev opdaget under feltarbejde i et vildtreservat i det afrikanske land.
»Det var klart et helt ekstraordinært dyr, som jeg aldrig havde set før,« siger DeeAnn Reeder i en pressemeddelelse.
Det første, man lægger mærke til, er de helt specielle pletter og striber. Dette er en af den slags opdagelser, biologer ofte kun gør én gang i livet, påpeger hun.
Nu har flagermusen fået et nyt videnskabeligt navn: Niumbaha superba.
Kun set fire gange før
Den smukke skabning med det sort-hvide mønster blev første gang beskrevet i Congo i 1939. Ud fra hvad forskerne ved, er den kun blevet set fire gange tidligere, og dette er første gang, den er registreret i Sydsudan.
Flagermusen hører til barnæsefamilien i lighed med alle kendte flagermusarter i Norge.
DeeAnn Reeder fandt den sammen med personel fra Sydsudans vildtforvaltning og beskyttelsesorganisationen Fauna & Flora International (FFI).
Måtte opfinde en helt ny slægt - med ét medlem
I samarbejde med kolleger ved Islamic University i Uganda og Smithsonian i USA har DeeAnn Reeder nu givet det sjældne dyr et nyt videnskabeligt navn.
De mener nemlig, at den indtil nu er placeret i en forkert slægt. DeeAnn Reeder siger, at en grundig analyse viser, at den ikke hører til i slægten Glauconycteris, hvor tidligere forskere har placeret den.
»Træk ved kraniet, vingerne, størrelsen, ørerne – bogstaveligt talt alt, du undersøger, stemmer ikke. Den er så unik, at vi må etablere en ny slægt,« udtaler hun i pressemeddelelsen.
Den nye slægt, som foreløbig kun har ét medlem, har fået navnet Niumbaha. Det betyder sjælden eller ualmindelig på sproget zande, som tales i dele af Sydsudan.
Sydsudan har meget at beskytte
Sydsudan blev uafhængigt i 2011 efter mange års borgerkrig. Alle forvaltningsorganer skulle bygges op fra grunden.
Matt Rive fra Fauna & Flora International (FFI) fortæller, at landet har vigtige biologiske ressourcer, som skal beskyttes.
FFI blev etableret i 1903 og specialiserer sig i at beskytte truede arter og økosystemer. Organisationen har blandet andet erfaring med at arbejde i lande, hvor der er en aktuel, eller lige har været, en væbnet konflikt.
»Sydsudan er et land med meget at tilbyde og meget at beskytte,« siger han.
© forskning.no Oversættelse: Julie M. Ingemansson
Niumbaha superba er en helt speciel flagermusart med sorte og hvide tegninger. (Foto: DeeAnn Reeder, Bucknell University)
Forsker DeeAnn Reeder ved Bucknell University og Adrian Garside fra beskyttelsesorganisationen Flora & Fauna International (FFI). Organisationen arbejder i Sydsudan. DeeAnn Reeder holder et eksemplar af den sjældne flagermus. (Foto: DeeAnn Reeder, Bucknell University)
Niumbaha superba er kun blevet observeret af videnskaben fire gange tidligere. (Foto: DeeAnn Reeder, Bucknell University)
Der er fint plads til Niumbaha superba i en forskerhånd. (Foto: DeeAnn Reeder, Bucknell University)
Helt tæt på de sorte og hvide grævlingagtige streger langs kroppen. (Foto: DeeAnn Reeder, Bucknell University)
Niumbaha superba er et eksempel på, at nyuafhængige Sydsudan har store værdier, der har brug for beskyttelse. (Foto: DeeAnn Reeder, Bucknell University)
