Musik er smertestillende medicin

De fleste har oplevet, at musik har virket afslappende. Men musik kan meget mere end det.

Faktisk kan vores yndlingsmusik fjerne smerter lige så effektivt som smertestillende medicin.

Det fortæller Eduardo Garza fra Center for Funktionelt Integrativ Neurovidenskab, Aarhus Universitet. Han har netop færdiggjort sin ph.d. om musikkens smertelindrende egenskaber.

»Vi har fundet ud af, at musik reducerer smerte. Jo mere rar og afslappende, man oplever musikken, desto mere effektiv er den,« siger Eduardo Garza.

»I fremtiden kan det betyde, at musik indgår i behandlingen af patienter. Vi kan reducere brugen af smertestillende medicin til kræft- og gigtpatienter og give dem en recept på musik i stedet.«

Forsøgspersoner blev udsat for smerte

Eduardo Garza har lavet en række forsøg, hvor han udsatte testpersoner for harmløs smerte.

»Vi satte personerne i et lukket rum, en ad gangen. Der skulle de lytte til forskellige lyde, musik og lave matematiske regnestykker i hovedet,« fortæller Eduardo Garza.

Imens personerne lyttede, blev de udsat for smerte. En maskine var forbundet til huden på deres arme og udsatte den for varme.

»Det var en harmløs smerte, som ikke var vedvarende. Den svarede til, når man går ind under det varme vand i bruseren, og det til at begynde med føles brændende,« fortæller Eduardo Garza.

Rar musik og hovedregning var effektivt

Forsøgspersonerne blev bedt om at markere, hvor meget smerte de følte på en skala fra 1 til 100 – den såkaldte VAS-skala.

Det viste sig, at når de lyttede til musikken – i det her tilfælde Mozart – følte de mindre smerte, end når de ikke lyttede til noget.

Og det samme var tilfældet, når forsøgspersonerne lyttede til lyde, som de forbandt med noget positivt. I det her tilfælde lyde fra naturen.

»Det var også effektivt at lade personerne lave hovedregning. Faktisk var det endnu mere effektivt end musikken, men samtidig virkede det stressende på personerne at skulle koncentrere sig om at hovedregne.«

»Derfor kan vi ikke bruge det i en behandling. Vi har ikke brug for, at kræftpatienter bliver mere stressede, end de allerede er,« fortæller Eduardo Garza.

Distraktion dulmer smerten

Forsøget viste, at musik er effektivt til at dulme smerte, fordi det distraherer hjernen. På samme måde som det distraherer den øverste etage at lave hovedregning.

Samtidig viste forsøgspersonernes reaktioner på lydene, at det er meget personligt, hvilken musik eller lyd, der virker smertelindrende.

»Det er ikke så vigtigt, hvad det er for noget musik, man bruger. Det vigtige er, at patienten opfatter den som rar og afslappende.«

»Og jo bedre vi kender et stykke musik, desto mere afslappende er det. Derfor skal behandling med musik være individualiseret,« siger Eduardo Garza.

Forskning skal udvikle musik

Eduardo Garza fortæller, at det nu er forskningens opgave at undersøge, hvornår og hvordan musik er særligt effektivt til at lindre smerter.

Den viden kan muligvis bruges til at lave musik, der passer særligt godt til formålet. Musik, som er lavet særligt til at hjælpe en bredere kreds af mennesker.

»Vi kan se, at musik påvirker de samme områder i hjernen som anden smertestillende medicin.«

»Derfor bør det her være en behandling for alle. I fremtiden skal musik ikke opfattes som alternativ medicin, men som en del af den officielle behandling,« siger Eduardo Garza.

Ingen risiko for bivirkninger

Studier har vist, at musik kan virke lige så smertestillende som medicinen Ibuprofen, som mange patienter tager i pilleform.

Ibuprofen kan ved lang tids brug føre til mavesår. Så Eduardo Garzas forskning kan sandsynligvis med tiden rede patienter med kroniske smerter fra ubehagelige bivirkninger ved medicin.

Forskerne mangler stadig at undersøge, hvor meget musik en læge skal skrive på recepten i fremtiden, for at den er tilpas effektiv.